Súdna lekárka Kay Scarpettová a šéf oddelenia vrážd Pet Marin riešia ďalší prípad. Postup pri čine aj spôsob, akým bola žena zavraždená, naznačujú, že páchateľom je viacnásobný vrah, s ktorým sa Kay stretla už v minulosti. Páchateľovi sa podarí preniknúť do počítačovej siete FBI, takže do prípadu je zapojená aj Scarpettovej neter Lucy, ako odborníčka na software. Vrah pokračuje vo svojom smrtonosnom diele, na konte mu pribúdajú ďalšie mŕtvoly a vyšetrovací tím vrátane kapitána Marina a Bentona Wesleyho z FBI má pred sebou jedinú úlohu - zastaviť ho.
