Pět dlouhých a neklidných let se Ariana z Claredonu připravovala na sňatek s Ranulfem de Vernay, nejoddanějším rytířem krále Jindřicha. Velkolepé plány však zhatila krutá hříčka osudu: Arianin otec je označen za zrádce a jeho panství král přidělí darem právě Ranulfovi. Legendární rytíř tak přijíždí na Claredon, ovšem nikoli jako ženich..., ale jako dobyvatel. Ranulf si vydobyl slávu a uznání na válečném poli, ale na poli milostném jej potkala zrada. Na vlastní kůži poznal, jakých věrolomností jsou urozené dámy schopné, a proto je rozhodnut nevěřit ani té, s níž byl po pět let zasnouben. Na obranu před novým zklamáním obložil své srdce neproniknutelným brněním, ale Ariana se rozhodla zaútočit na jeho duši... Ranulf má sice královské požehnání k tomu, aby se zmocnil Arianina panství i těla, ale nakonec to bude on, kdo podlehne vášni – a uzdravující síle lásky, která dokáže obměkčit jeho zatvrzelé srdce.
