Zdravotní sestra Amy Leatheranová je v Bagdádu najata věhlasným archeologem doktorem Leidnerem, aby pečovala o jeho manželku Louisu, trpící blíže neurčenou nervovou chorobou. Amy přijímá a odcestuje na odlehlé naleziště Tell Yarimjah. Nedlouho poté, co se stihne seznámit se všemi členy výpravy, mezi nimiž panuje nevysvětlitelná nervózní atmosféra, a vyslechnout nejasná podezření paní Leidnerové, je Louisa Leidnerová zavražděna. Ještě že tou dobou cestuje po Mezopotámii Hercule Poirot – je na něm, aby nejprve odhalil množství motivů a podezřelých a nakonec neomylně ukázal na vraha.
