Pozoruhodná populárně naučná kniha nám přibližuje významné historické události, které utvářely pozdější směr dějin. Strhující výprava proti proudu času, která nemá nic společného se suchopárným přístupem školních učebnic, začíná v antickém světě legendárním Hannibalovým tažením přes Alpy a zavražděním Gaia Iulia Caesara. Zastavuje se v pohnutých dobách před polovinou prvního tisíciletí n. l., kdy se hroutila Západořímská říše a přicházelo několik staletí temna. Z klíčových událostí této epochy se autor zaměřil například na křížové výpravy, na úder největší morové epidemie či španělskou inkvizici. Mezi plasticky vykreslenými dějinnými událostmi novověku nechybí porážka španělské Armady anglickým alžbětinským loďstvem ani významná tažení a bitvy na nově osidlovaném americkém kontinentu. Z pozdějších událostí se autor zaměřil kupříkladu na dobytí Bastily i bitvu u Waterloo, fatální hladomor v Irsku v polovině 19. století a klíčové okamžiky americké občanské války. Mezi událostmi, které formovaly moderní svět ve dvacátém století, se pod Cumminsovým drobnohledem ocitají mezníky obou světových válek i následujícího složitého období rozděleného světa – kubánská raketová krize, šestidenní válka na Blízkém východě, první přistání člověka na Měsíci a další. Knihu uzavírají události kolem pádu Berlínské zdi roku 1989 a vstup do 21. století je ohraničen pohnutým milníkem útoku z 11. září 2001. Autorův přínos je především v poutavém a čtivém podání těchto dějinných událostí, které má spád, a přitom není povrchní a zkratkovité. Jeho vyprávění v sobě spojuje svěží pohled na zažitá poznání historické vědy s pozoruhodnou sondou do myšlení a pohnutek skutečných dějinných protagonistů. Knihu doprovází bohatý obrazový materiál s množstvím historických ilustrací i fotografií, z nichž mnohé se českému čtenáři dostávají do rukou poprvé.
