Základní předpoklad filozofie zosobňuje svobodný intelekt, jenž nezná jiný cíl než pravdu. Musí být svobodný, nesmiřitelný vůči lži a naplněný touhou po pravdě. Tato optika se stává základním kritériem pro výklad jednotlivých koncepcí od předsokratiků po klasickou německou filozofii (např. Sókratés, Platón, Aristotelés, stoici, Eriugena, scholastika, Descartes, Kant). Řada novátorských pojetí (např. Fichte, Schelling, Hegel) však požadavek na svobodné hledání pravdy nesplňuje.
