Na pánskej toalete letiska v Los Angeles polícia nájde zavraždeného cestujúceho. Úrady majú podozrenie, že spolupracoval s teroristickou organizáciou. FBI povoláva na prísne utajenú pitvu súdnu patologičku Joannu Blalockovú, no ani ona, ani jej partner, detektív Jake Sinclair z oddelenia vrážd, nevedia odpovedať na otázku, kto podozrivého zabil a prečo.
O dva týždne neskôr privezú do nemocnice Memorial muža infikovaného vírusom pravých kiahní. Nebude posledným - v meste sa šíri panika a počet obetí rastie závratným tempom. Najdesivejšou je však skutočnosť, že dokým sa nenájde zdroj nákazy, lekári sú bezmocní. Zdá sa, že medzi vraždou na letisku a smrteľným ochorením existuje súvislosť. Hrôzostrašný scenár bioterorizmu drží ľudstvo v pevnom zovretí. Blalocková a Sinclair musia zastaviť útočníkov skôr, než sa ich plán stane skutočnosťou.
