Za posledních patnáct let došlo v naší zemi k řadě, většinou pozitivních změn. Bylo dosaženo pokroku v humanizační oblasti, zvyšují se technické možnosti, rozvíjí se oblast sociální, významnější roli v životě společnosti hraje sociologie. Vznikla řada zájmových institucí, které zaměřují svou pozornost do mnoha oblastí života společnosti jako je ochrana životního prostředí, péče o zdraví, zvýšila se i pozornost věnovaná lidem, kteří se nacházejí z důvodů svého zdravotního stavu nebo rizikového způsobu jednání v nepříznivé sociální situaci. Těmto lidem využití sociálních služeb zabrání sociální exkluzi, nebo umožní jejich integraci nebo reintegraci do společnosti.
Do skupiny lidí využívajícich sociální služby je nutno započítat nejen osoby s různými typy zdravotního postižení, děti, které přišly o rodinné zázemí, osoby které se ocitly v krizové životní situaci, osoby závislé na návykových látkách, ale i značnou část seniorů. Celá tato skupina se musí vypořadávat se specifickou životní situací, s rolí člověka s handicapem.
Se zvyšujícím se věkem populace přibývá seniorů, kteří jsou z důvodu zhoršujícícho se zdravotního stavu omezováni v běžném životě nebo jsou dokonce odkázáni na pomoc druhé osoby.
