Společnost pětadvacátého století je za pomoci drog a duševní manipulace ovládána svými vlastními výtvory - roboty. Ústřední dvojice postav se nadvládě snaží vymanit. Protihráčem je jí nejdokonalejší, zároveň však poslední článek technického vývoje - robot deváté generace. Rozpoutává se souboj myslí, zápas mezi přirozenou a umělou inteligencí.
Pochmurná vize budoucnosti je varováním před možným zneužitím vědy a techniky, přesto nepostrádá humanistické jádro - víru v člověka a jeho rozum a naději, že lidé, stejně jako hlavní hrdinové románu, odolají nesmyslné touze po sebezničení.
