V této pozoruhodné studii, sestávající ze dvou částí, poprvé prezentované formou přednášek na Institutu C. G. Junga v Zürichu, Edgar Herzog vybírá z mýtů, pohádkových příběhů a folkloru úděsné variace archaického Obrazu Smrti.
Kniha Psýché a smrt je orientačně rozdělena do dvou částí. V první části je zpracováván etnologický a mytologický materiál, založený na zprávách a tradicích z celého světa. Tato část je co se týče smrti zaměřena zejména na psychologické reakce skupin, kmenů a národů, promítající se v obřadech, mytologických příbězích a lidových zvycích, jež v západní kultuře ještě stále přežívají. Autor názorně dokládá, že Smrt se původně odhalila ve zvířecí podobě: jako Vlk, Kůň, Pes, Had a Pták. V současnosti na sebe Smrt bere obdobné podoby, jež se dostávají do lidského vědomí především prostřednictvím snů.
Ve druhé části Herzog zkoumá sny pacientů, dnešních mužů a žen podstupujících psychoterapii, a tyto sny komentuje výklady, jimiž jsou zmiňované osoby, scény i dramata ozřejmeny ve spojitosti se symbolickými obrazy a obřady Smrti z poměrně nedávné minulosti, v níž se odráží dávnověk. V této druhé části se Herzog pokouší objasnit jak tyto sny reflektují vývojové procesy i dozrávání novodobých jedinců, a to ve snech samotných i skrze ně. Každý terapeut i laik bude obohacen tímto osvětlením nejtemnějšího subjectu, věčné noci.
