Medicínský i společensko-ekonomický význam psychiatrie v moderních společnostech významně narůstá. Neuropsychiatrické choroby se dnes stávají jednou z nejvýznamnějších skupin nemocí. Jsou nejčastější příčinou ztrát pracovní schopnosti vlivem narušeného zdraví nebo předčasných úmrtí a podle expertů budou právě psychiatrická a kardiovaskulární onemocnění představovat v 21. století největší zdravotní zátěž lidstva.
