Kniha, která původně vyšla v roce 1990, patří k nejznámějším příručkám o teorii a dějinách interpretace literárního textu. V osmi kapitolách podává autor stručný, srozumitelný, příklady doplněný výklad hlavních postulátů dominantních směrů literární interpretace, jak se konstituovaly v průběhu dvacátého století (nová kritika, hermeneutika, recepční estetika, marxismus, feminismus atd.). Tyto koncepce kriticky hodnotí a zasazuje do širšího literárněvědného a společenského kontextu. Na Západě široce používaná kniha britského literárního teoretika Kennetha M. Newtona má i v ČR naději stát se základní pomůckou vysokoškolských studentů literatury, pedagogů i kritiků.
