Jen do konce 11.století bylo podle papežských dějin zavražděno nejméně osm papežů. Řada jiných nástupců svatého Petra musela uprchnout z Věčného města před nájezdy napřátelských vojsk. Na mnoho papežů byl podniknut atentát - připomeňme si například jen atentát na Jana Pavla II. a spekulace o smrti jeho předchůdce Jana Pavla I.
