Brněnský profesor dějin starověku tu shrnuje výsledky svého celoživotního bádání, zaměřeného na studium posledních staletí starověku, především na otázku konce říše římské. Autor probírá závažné hospodářské a politické změny uvnitř antického světa a velkou pozornost věnuje též problémům duchovním, hlavně prudkému vzestupu vlivu křesťanství a jeho přerodu od náboženství vrstev spíše chudších a méně vzdělaných k náboženství vládnoucímu. V díle vystupuje též role barbarských národů, které v pohnutém období stěhování národů postupně pronikají na území říše a rozvracejí ji.
