Temperance, mladá emancipovaná žena, se s velkým úspěchem a popularitou zabývá dobročinností - pomáhá v nouzi chudým a opuštěným ženám. Dosud odolala všem nabídkám k sňatku a hodlá se plně věnovat své práci. Jednoho večera se jí však dosavadní život zhroutí. Zjistí, že se její ovdovělá matka provdala za skotského šlechtice, který chce obě ženy odstěhovat k sobě do Skotska. Temperance odmítá, ale nemá na vybranou, protože je svobodná a její otčím má až do svatby kontrolu nad penězi, které zdědila po svém otci. Ve Skotsku začne pořádat večírky a zatěžovat otčímův rozpočet, aby se mu pomstila. Ten jí nabídne výměnný obchod: Temperance odjede na panství jeho synovce Jamese McCairna, který je hlavou rodu, pokud její podaří najít mu do půl roku nevěstu a oženit ho, bude se smět vrátit do New Yorku a disponovat částí svého majetku. Temperance přijímá v domnění, že nebude těžké úkol splnit…
