Vrchní antikvář císaře Rudolfa II. Jakub Strada uspořádá pro svou dceru Kateřinu okázalou oslavu patnáctých narozenin. Říká se, že Stradův dům je plný uměleckých skvostů, proto se zvědavý císař rozhodne oslavu navštívit. Půvabná Kateřina a její nevinnost i krása mu učarují a vytrhnou ho ze smutku, kterým tak často trpí. Ale Kateřina touží získat od císaře víc než jen jeho občasné návštěvy.
