Portugalský ostrov v Atlantiku se návštěvníkům, kteří sem přijíždějí na dovolenou, představuje jako rozkvetlý ráj s nádechem jižních moří.
-Madeiru jako prázdninové místo vymyslel sám bůh…- rozplýval se už Winston Churchill u britského konzula na Madeiře v listopadu 1949. -Jsem tady již dvacet měsíců a ani jednou jsem si nemusel vzít kabát,- zněla odpověď. Břitký myslitel z deštěm zkoušeného Londýna si ale pravděpodobně do svého zavazadla přesto přibalil pršiplášť - a udělal dobře. Na Madeiře musí být člověk připraven na jakékoli počasí. Jak jinak by tento atlantický klenot přišel ke svým zvučným přízviskům jako -ostrov věčného jara-, -plovoucí zahrada v Atlantiku- nebo -ostrov květin-! Madeira je ostrov snů.
Ostrov, jehož základem je sopečný kužel tyčící se z vod Atlantiku, kompletně porůstá zeleň v nádheře, která mnohé přivádí do vytržení. Madeira leží na stejné zeměpisné šířce jako Maroko, což favorizuje mírné klima. Ale ve vyšších oblastech, které nejvyšším vrcholem dosahují až -alpských- 1862 m, se počasí snadno mění. Ve vyšších polohách severní části ostrova spadne ročně až 3000 mm srážek, v hlavním městě Funchalu 650 mm a na ostrově Porto Santo 350 mm. Teploty se mohou v létě vyšplhat až na 30 °C. A tak není divu, že přírodě se tu daří jako ve skleníku. Pokladnice ostrovních květin zahrnuje těžko představitelný počet 2000 druhů z pěti kontinentů - jen malá část z nich je na ostrově původní. Bez ohledu na to, kdy na Madeiru přijedete, vždy tam bude zaručeně něco kvést.
Madeira je přesně vzato souostroví, tvořené dvěma většími ostrovy a mnoha maličkými ostrůvky, které jí propůjčují ještě větší rozmanitost. V hornatém vnitrozemí se hraje golf, ranní mlha se protrhává a najednou se z oceánu vynoří malé souostroví Ilhas Desertas. Neopakovatelná kulisa! Madeira je v mnoha ohledech překvapivá. Na souostroví nechybí prakticky vůbec nic. Tak třeba zlatavé pláže - stačí přejet trajektem na sousední ostrov Porto Santo. Sama Madeira je ostrovem přírody a nejrůznějších aktivit, Porto Santo naopak představuje její klidný protipól.
