Ušiel z cely smrti, aby čelil ešte väčšej hrôze.
Bierce, bývalý policajt, je odsúdený za vraždu manželky a syna, ktorých údajne ubil na smrť kladivom. Na onen osudný deň si nepamätá - sám netuší, či je naozaj vinný. Dvadsaťtri rokov čaká v cele smrti na popravu.
Krátko pred popravou ho náhle z nevysvetliteľných príčin prepustia. Svet navôkol v čase jeho väzby pulzoval aj bez neho a z mesta, ktoré poznal, sa stalo cudzie a nebezpečné miesto. Bierce stretne krásnu, živelnú poločíňanku Alice Loongovú, s ktorou začne objavovať mätúci svet dvadsiateho prvého storočia. Čoskoro však vyjde najavo, že Alice skrýva vlastné temné tajomstvá. Po objavení mŕtvoly priklincovanej na stĺp pred Bierceovým domom sa pár vydá na útek, prenasledovaný nebezpečnými nepriateľmi. Bierceovi sa darí skladať mozaiku útržkovitých informácií z rôznych strán a zábleskov spomienok, ktoré sa začínajú vracať: temné tajomstvo zavraždenej manželky, kompromitujúce videonahrávky, pochybný lokál s názvom Dračia sestra...
Bierce začína tušiť, že ho prepustili, aby sa stal figúrkou v smrteľnej hre na mačku a myš.
