Pri prechádzke po wisconsinskom mestečku uvidí Jack Reacher vo výklade záložne školský prsteň: West Point 2005. Ťažký rok pre absolventov: Irak, po ňom Afganistan. Prsteň je malý, ženský. Reacher premýšľa, aké drsné okolnosti ženu prinútili vzdať sa niečoho, pre čo musela štyri roky tvrdo študovať. Rozhodne sa to zistiť, tú ženu nájsť a vrátiť jej, čo jej právom patrí. Čím intenzívnejšie však pátra, tým je mu jasnejšie, že prsteň je len malé spojivo v temnej reťazi a bude treba porušiť všetky pravidlá...
