Island, ostrov ohně a ledu, dosud prožívá proces geologického utváření zemského povrchu. Na ostrovech Vestmannaeyjar, v nehostinné měsíční krajině kolem sopky Askja nebo v okolí sopky Krafla nedaleko jezera Mývatn pokrývá zemi mladá vrstva lávy. Výbuchy žhavého magmatu v nitru Země vytvořily na povrchu ostrova krátery s kruhovými nasypanými valy, kráterové řady či tabulové sopky skryté pod ledovcem. Podle seismologů vybuchne na Islandu alespoň jedna sopka každých pět let. Poslední byla Hekla na jihu ostrova, která v únoru 2000 přichystala monumentální ohňostroj, tryskající z sedmikilometrové erupční pukliny.
Současně je však jedna desetina povrchu Islandu pokryta ledovcem. Samotný ledovec Vatnajökull je větší než všechny alpské ledovce dohromady. Jeho jezera jsou zahřívána podzemní sopečnou činností a tak jsou chráněna před opětovným zamrzáním. Z ohně a ledu vzniká třetí pro Island charakteristický živel - voda. Najdete ji zde ve všech třech skupenstvích: kapalném, plynném i pevném. Nepředstavitelná množství vod z tajících ledovců hřmí v létě v úzkém kaňonu -zlatého vodopádu- Gullfossu, spadají ze stupňů mohutného vodopádu Dettifossu nebo Svartifossu, lemovaného čedičovými sloupy. Každých pár minut vytryskne vařící a pářící pramen gejzíru Strokkuru v oblasti Haukadalur a solfatarové pole v Kverkfjöllu dýmá exhalacemi plynů a par zpod bizarních ledových útvarů.
Druhý největší ostrov Evropy obývá jen čtvrt milionu lidí. Zatímco v Reykjavíku se vytvořila moderní konzumní společnost, venkov zůstává věren svým tradicím. Ty se odrážejí např. ve stravovací kultuře, jež oplývá takovými pokrmy, jako jsou -tresčí kůstky naložené v kyselé syrovátce- nebo -fermentovaný žralok-, což jsou kousky masa z břišní partie žraloka, po dlouhé měsíce -naložené- v říční vodě, zakopané v říčním dně.
Nejznámější současná islandská zpěvačka Björk vnesla rytmus a zvukovou kulisu islandské přírody do svých působivých písní: -Zažila jsem tání ledu na lávových polích. Jediné, co bylo slyšet, bylo pukání obrovského ledového příkrovu. Polární záře problikávala nad hustou vrstvou mraků… To bylo to pravé techno.-
10 míst, která nesmíte vynechat:
*Askja
Nejprve trénink na dovolenou na Měsíci a poté koupel v Pekle – takové jsou zážitky z výletu k sopce Askje.
*Národní park Skaftafell
Jedinečná lesnatá oáza na svazích masívu Vatnajökull, ohraničená jazyky dvou ledovců a ledovcovou řekou.
*Pozorování velryb
Šanci zahlédnout velrybu skýtá záliv u Húsavíku, přístavy jihozápadně od Reykjavíku a Óslavík na poloostrově Snafellsnes.
*Gullfoss a Geysir
Největšími atrakcemi klasického okruhu jihozápadním Islandem („Golden Circle“) jsou vodopád Gullfoss a gejzíry v geotermálním poli Haukadalur.
*Bláa Lónnid (Modrá laguna)
Nejkrásnější koupaliště mezi Evropou a Amerikou tvoří bazény napájené horkou léčivou vodou.
*Ásbyrgi
V dávnověku spadala ledovcová řeka přes tyto 100 m vysoké skalní stěny. Změnila koryto a zanechala po sobě propast tvaru podkovy.
*Mývatn
Na březích „Muchničkového jezera“ vás jistě uchvátí čilý ptačí život, že zcela zapomenete na obtížný hmyz.
*Látrabjarg
Obrovská skalní stěna, dosahující na nejvyšším místě 444 m, je na jaře a v létě hnízdištěm mořských ptáků.
*Snafellsjökull
Pohled na ledovcem pokrytou vyhaslou sopku Snafellsjökull v zapadajícím slunci je fascinující.
*Túra po ledovci Vatnajökull
Jízda terénním autobusem k hranici věčného ledu Vatnajökullu je zajímavým zážitkem, výhled je uchvacující.
