Ústrednou témou eseje je individuálna sloboda, t. j. otázka, či a ako je možná sloboda jednotlivca v spoločnosti. Autor rozoberá tri problémy: 1. problém slobody myslenia a vyjadrovania, 2. problém individuality ako zdroja spoločenského pokroku, 3. problém rozšírenia ľudského konania a života na čisto súkromnú sféru a sféru dôvernú.
