Život v pokojnom vidieckom mestečku Wildshott rozbúri
nález mŕtveho tela mladej slúžky. Polícia je bezradná
a komplikovaného prípadu brutálnej vraždy sa ujíma
šikovný mladý detektív, seržant Ridgway. Do vyšetrovania
sa púšťa aj tajomný barón Le Sage, veľký milovník šachu,
ktorého pohnútky však nie sú úplne jasné.
Bernard Edward Joseph Capes (1854 - 1918) bol
úspešný viktoriánsky autor spoločenských románov,
hororových príbehov, zbierok poézie a historických próz,
ktoré sa tešili veľkému uznaniu na oboch stranách
Atlantického oceánu. Vraždu vo Wildshotte napísal priamo
na objednávku vydavateľstva HarpersCollins a bola prvým
dielom detektívneho žánru, ktoré v tomto prestížnom
vydavateľskom dome vyšlo. Capesova jediná próza
s kriminálnou zápletkou zaznamenala obrovský čitateľský
ohlas, v priebehu desiatich rokov sa dočkala ôsmich
reedícií a „knihy o zločine“ začali byť konečne považované
za serióznu literatúru. Autor sa však úspechu svojho diela
nedožil. V roku 1918 zomrel na španielsku chrípku a je
pochovaný vo Winchesterskej katedrále.
Román vychádza s dobovým predslovom Gilberta Keitha
Chestertona (1874 - 1936) k prvému vydaniu z roku 1919.
