Kaťa a Fanouš vyrůstají v rodinách hajných v odlehlém panství uprostřed lesů a plánují si společnou budoucnost. Jejich štěstí skončí, když Fanouš musí odejít do války, v hájence se zotavuje krásný důstojník a Kaťa okouzlena láskou za ním odchází do Prahy. Vše pro ni ale dopadne tragicky a ona se vrací zpět na Schönburg. Fanouš přebíhá na ruskou stranu, prožívá po krátkém štěstí také velkou tragédii a s malým synkem se vrací zpět k rodičům. Zde se osud těžce zkoušených mladých lidí opět spojí a v lesní samotě začínají nový život.
