Kniha významného popularizátora a historika vědy Karla Sklenáře se věnuje osobnosti českého básníka a učence, zakladatele vědních oborů archeologie a dějin umění u nás, Jana Erazima Vocela (1802-1871). Autor podrobně, a přitom čtivým způsobem přibližuje Vocelův život profesní, společenský i osobní včetně krátkého politického angažmá v roce 1848. Zachycuje jeho průkopnickou roli při prosazování nových vědeckých metod i zásadní organizační úsilí spjaté s Národním muzeem či Karlovou univerzitou. Monografie Karla Sklenáře je zásadním dílem pro poznání dosud poněkud nedoceněné Vocelovy osobnosti i českého (nejen) vědeckého života 19. století.
