V roku 1530 Žigmund Balaša so svojimi lúpežnými rytiermi napadol Premonštrácky kláštor v Bzovíku. Vyhnal mníchov a objekt nechal prestavať na pevnosť. Neskôr všetko prešlo do rúk Kňazského semináru v Ostrihome. V roku 1908 pevnosť aj s majetkami predali istému Štefanovi Slukovi, neskôr sa stal vlastníkom veľkoobchodník Móric Schmidl. Majitelia sa často menili a pevnosť rokmi pustla. Okolitú pôdu však bolo škoda nechať ladom, preto miestne notárstva pre ňu hľadali schopných kupcov.
V roku 1913 prišiel na Krupinskú vrchovinu na voze so ženou Markou a ôsmimi deťmi rázny gazda Matúš Očenáš – vrchár z obce Kalinka v okrese Detva. Tým sa začína príbeh nového majiteľa rozsiahlych polí, lúk a hory medzi Bzovíkom a Dolným Jalšovíkom.
Rozprávanie autora zachytáva osudy členov mnohopočetného Očenášovského rodu, ich ťažký, miestami dramatický, ale i úsmevný život na majeri počas oboch svetových vojen, aj v obdobiach pred nimi a krátko po nich. Taktiež autentické výpovede niektorých ešte žijúcich potomkov prvého osadníka Matúša.
