Tato pozoruhodná kniha se zaměřuje na vládnutí mocných šílenců. Klade si také otázku o povaze jejich nemocí. Byli skutečně choromyslní, nebo jim šílenství připisovali jejich protivníci jako vysvětlení závad v jejich povaze nebo způsobu vlády? A pokud skutečně byli šílení, provázela je nemoc po celý život, projevovala se jen občas nebo se časem stupňovala? Jak konkrétně se projevovala v jejich myšlení a činech? Je vůbec možné po tak dlouhé době a s omezenými možnostmi vystopovat a vysvětlit průběh choroby a stanovit přijatelnou diagnózu? Nakolik rozhodování a úsudek takových panovníků, politiků a diktátorů ovlivňoval jejich špatný duševní stav? Jak se jejich osobní traumata projevila ve veřejném vystupování a nakolik zasahovala do života národů, v jejichž čele stáli? Kniha o Caligulovi, Neronovi, Donu Carlosi, Jindřichu VIII., Ivanu Hrozném, Petru Velikém, Juaně Šílené, Hitlerovi, Stalinovi a desítkách dalších.
