Na rozmanité pojišťovací i jiné podvody naráží Dirk Pitt a jeho tým prakticky na každém kroku své dobrodružné služby pro státní agenturu NUMA. Záměny registračních čísel lodí, jejich údajná likvidace, aby se vzápětí opět objevily na hladině moří, podezřelé výkazy o ztracených nákladech, to je pro NUMA a její odborníky běžná denní rutina. Případ, na který její tým narazil tentokrát, se však vymyká dosavadním zkušenostem. Lemuje jej nebývalý počet mrtvých, kompletní posádky lodí pohřešované či nemilosrdně zavražděné, bezohledné ohrožení celých oblastí světa nebezpečnými chemickými látkami. Za tím vším se pochopitelně skrývají miliardové zisky kohosi, kdo se jistě bude všemi způsoby bránit o ně přijít.
