Kniha zachycuje bohatou, bouřlivou minulost jižní Itálie.
Dramatická krása pobřeží a úrodné roviny kraje, kterému se později říkalo „Království obou Sicílií“, od pradávna lákaly jak Římany, tak Řeky. Jižní Itálie a Sicílie vždy byly průsečíkem nesčetných vlivů vytvářejících současnou civilizaci. První sekulární univerzita světa vznikla v Neapoli. Četné složky italské kultury, které dnes zná celý svět – od komické opery až po pizzu – se zrodily právě na Jihu. Tady vzkvétalo umění a hudba, stejně jako koncepce vzdělávání, snášenlivosti a státní správy.
