Kniha britského historika a novináře M. Glennyho je strhujícím příběhem regionu, jenž v uplynulých dvou staletích prošel vskutku zásadní proměnou. Pád staleté Osmanské říše, zrod národních hnutí a vytváření nových národních států, dvě světové války, pravidelné zásahy egoistických a bezskrupulózních velmocí, vznik totalitních režimů - protofašistických či přímo fašistických i komunistických, a konečně propuknutí ďábelského etnického násilí, k němuž došlo po rozpadu Titovy Jugoslávie v 90. letech 20. století - to vše se v letech 1804-1999 odehrálo na Balkáně, doslova na prahu moderní a civilizované Evropy. Otázky, jež si M. Glenny v této souvislosti klade, jsou nanejvýš závažné a stále aktuální.
