Po návratu ho však čeká zdemolovaný podkrovní byt, kam se mu vloupali nezvaní hosté, a u matky je nastěhován zpupný bývalý legionář, který z Falcona vymáhá dluh jeho bratra Festa. Ten padl na hradbách při dobývání města v Judeji, avšak pod skořápkou uctívaného a všeobecně oblíbeného hrdiny se skrývají podivné podvodné praktiky, kšefty a dluhy. A protože šlo zejména o obchodování s uměleckými poklady vyváženými z Řecka, musí Falco tentokrát spolupracovat se svým otcem Geminem, dražebníkem a znalcem, který rodinu před lety opustil. Krize se vyostří, když onoho vyděračského vojáka někdo zabije a hlavním podezřelým se stává Falco. Nezbývá mu nic jiného než se pokusit své jméno očistit a najít skutečného viníka…
Pokud jste se s Markem Didiem Falconem dosud nesetkali, můžete začít touto knihou. Znovu vám před očima ožije antický Řím s ulicemi kypícími každodenním životem v době upevňování moci dynastie Flaviovců a konsolidace poměrů po občanských válkách. Je to další díl falconovské řady po Ztraceném stříbru, Bronzových stínech, Měděné Venuši a Železné ruce, kniha plná napětí, dobrodružství a humoru. Lindsey Davisová snad nedovede napsat nudnou větu.
