Kniha vznikla na podklade materiálu, ktorý autor zhromaždil v 80. rokoch pri terénnom výskume medzi peruánskymi liečiteľmi - rastlinoznalcami (vegetalistas). Základom praxe týchto mestických šamanov je používanie psychoaktívneho nápoja ayahuasca. Autor sám prešiel procesom šamanského výcviku.
