Již při pouhém vyslovení slovíčka rum se nám před očima objeví obraz dobré nálady a dobrodružství. Piráti křižující sedmero moří. Roztančení Američané usrkávající rum s coca-colou ve čtyřicátých letech. Současní obyvatelé Manhattanu svírající v rukou sklenici koktejlu Bacardi v oblíbeném klubu.
Ve své rozsáhlé knize Charles A. Coulombe, editor díla The Muse in the Bottle a autor knihy Náměstkové Kristovi, sleduje fascinující vznik a dalekosáhlý odkaz rumu – nápoje, který skutečně ovlivnil světové dějiny. Rum se jako produkt destilace zkvašenéhocukru a melasy poprvé objevil v 17. století na Barbadosu pod příhodným jménem rumbullion, které v mluvě britského venkova znamenalo „vřavu“.
Coulombe se strhujícími podrobnostmi odhaluje, jak se rum bezděčně stal „mazivem otroctví“, olejem pro kola tzv. trojúhelníkového obchodu mezi Novou Anglií, Afrikou a Karibskými ostrovy, který rozproudil koloniální ekonomiku. Evropané platili za africké otroky rumem z Karibiku, otroci pěstovali na karibských plantážích cukrovou třtinu a z ní získaná melasa se prodávala Yankeeům, kteří z ní pálili rum a vozili ho přes moře. Hromadilo se bohatství, zrodila se nová hospodářská odvětví a lidské duše se dostaly do soukolí lukrativního, leč bezbožného spojení obchodu, chamtivosti a rumu.
Coulombe odkrývá i nepříliš známou, přesto důležitou úlohu, kterou rum sehrál v americké revoluci. Paul Revere si před svou památnou cestou s chutí dopřál několik doušků a pozadu nezaostal ani Ethan Allen. Dokonce i muži zodpovídající za slavné „Bostonské pití čaje“ se před cestou do přístavu notně posilnili rumem. Rum se dal snadno převážet a nekazil se, a právě proto se stal nejoblíbenějším nápojem námořníků a korzárů. Jak se v knize praví, rum „udržel britské námořnictvo na vodě tři sta let“.
Tato kniha prozrazuje pravdu o nápoji, který změnil světové dějiny – od kolonialismu k post-kolonialismu, od otroctví ke svobodě, od viktoriánského brojení proti alkoholu k jeho dnešní oblibě. Kniha RUM je prošpikována skvělými recepty pokrmů a nápojů, je zajímavá, informativní a dokonale opojná.
