Philip Carlo je jeden z najvýznamnejších autorov venujúcich sa problematike newyorskej mafie a skúmaniu mentality zločinca. V tejto knihe podáva šokujúci obraz dosiaľ najtemnejšej z postáv v jeho románoch.
Tommy „Karate“ Pitera nebol obyčajný mafián. Vykonával funkciu capa v známom klane Bonnanovcov a popritom sa intenzívne venoval štúdiu zločinu. Bol znalcom bojových umení a vedel, ako pomocou nich usmrtiť človeka. Zručne narábal s nožmi a inými zbraňami.
Pitera, oblečený vždy v čiernom, sa v osemdesiatych rokoch prepracoval medzi elitu newyorských nájomných vrahov. Bez mihnutia oka, bez najmenších výčitiek svedomia pripravoval ľudí o život. Okrem toho obchodoval aj s heroínom zo Sicílie a s kokaínom z Južnej Ameriky. Bolo verejným tajomstvom, že likviduje ľudí a dokáže zariadiť, aby zmizli navždy. Pošuškávalo sa, že zriaďuje tajné cintoríny, kde zakopáva zmrzačené telá obetí. Možno ho zaradiť k najväčším masovým vrahom, akých poznala Amerika.
Jim Hunt mal schopnosť chytať zločincov v krvi, tak ako jeho otec a starý otec. Počas skvelej kariéry na protidrogovom úrade mnohých poslal za mreže a zatkol aj veľkých newyorských priekupníkov s drogami. Ani jeho bohaté skúsenosti však nestačili, keď sa svojou zvláštnou jednotkou pustil do prípadu Tommyho Piteru. Sprvu to vyzeralo ako rutinné vyšetrovanie aktivít priekupníckeho gangu s drogami v brooklynskej štvrti Bensonhurst. Postupne, ako vychádzali najavo nové a nové Piterove vraždy, bežný prípad prerástol do mimoriadneho. Hunt získaval dôkazy proti Piterovi dôkladným odpočúvaním, riskantným sledovaním, cez informátorov a napokon sa mu podarilo poštvať proti nemu kumpánov z Piterovho najbližšieho okolia. Pitera medzitým zavraždil okolo šesťdesiat ľudí.
