Autor pokračuje ve vyprávění Portova příběhu. Ten má větší štěstí než mnoho jeho spolubojovníků: z východní fronty se, spolu s Drobečekm, vrací, byť lazaretním vlakem a s omrzlinami druhého stupně. Dvanáct dnů trvající cestu do Krakova přežije jen třetina zraněných. Poté se oba přátelé léčí v hamburské nemocnici, vymetají bordely a putyky a hrdina se seznamuje s důstojnickou paničkou Gizelou. Odmítají režim, který je nutí bojovat až do hořkého konce bez ohledu na lidské životy, což vede k řadě střetnutí s vojenskou policií. Jednou z bestií v lidské podobě je obrovitý rotný Braun, jehož nakonec Drobeček zaškrtí kusem ocelového drátu. Příjemný život v zázemí však nemůže trvat věčně a oba přátele čeká transport zpět do válečného běsnění. Opět se ocitají na východní frontě a opět jim jde o život - německou armádu decimují ruské tankové a letecké útoky.
