V časných ranních hodinách vnikne do luxusního bytu v centru Leedsu útočník, polije vyděšenou oběť benzinem, zapálí a hořící vyhodí z balkonu v devátém poschodí. O incidentu je telefonicky informován detektiv Pete Bains, který má noční službu na kriminálce. Mrtvola je záhy identifikována jako bohatý realitní makléř Nicholas Hanley, ale Bainsovy pokusy rozjet rychlé vyšetřování ztroskotává na marné snaze nalézt Hanleyovu milenku Annu Hartovou. Netuší přitom, že Hartová a její dcera jsou pár kilometrů od něho; byly uneseny a zoufale bojují, aby zůstaly naživu.
Mezitím pracovníci bezpečnostní služby hledají inspektorku Karen Sharpeovou. Tu její práce spojuje nejen s Hanleyovou smrtí, ale vydává ji také všanc mužům, pro něž lidský život nic neznamená. Ocitá se v mnohem větším nebezpečí, než s jakým se dosud setkala.
