Přes čtyřicet let pohřbené kosti zavražděného hrozí zahubit šógunova komořího Sana i jeho rodinu… Pokračování úspěšné série detektivních románů z Japonska konce 17. stol.
Pod vyvráceným stromem se objevily kosti, pohřbené už víc než čtyřicet let. Jsou to pozůstatky šógunova bratrance, který kdysi zmizel při požáru. Šógun si samozřejmě přeje, aby se celá věc vyšetřila, a tím, kdo má nelehký případ vyřešit, není nikdo jiný než jeho komoří Sano.
K Sanově hrůze ale vše nasvědčuje tomu, že s dávnou vraždou má něco společného jeho vlastní matka! Musí rychle jednat, ale nepřátelé mu ztěžují situaci a všechno se mu hroutí pod rukama. Tryskem ubíhající děj plný překvapivých zvratů nenechá čtenáře vydechnout, a všechno, co se už zdálo jasné, je najednou úplně jinak. Kdo je vrah? O čem to mluví všichni svědkové? Koho to vlastně popravili a kdo je tajemným mužem v pozadí?
Mezitím v blízkém městě Edu zaútočili vojáci na paní Reiko, manželku Sana Ičiró, detektiva z vrsty samurajů, který se dostal k moci a vlivu u šógunova dvora. Zdálo se, že vojáci, kteří napadli Reiko, patřili nejzapřísáhlejšímu Sanovu nepříteli, pánovi Macudairovi, který však popřel, že by za to nesl odpovědnost. Jestliže se však oba soci nepřiznali k vině za podobné činy, kdo tedy byl za ně zodpovědný?
Právě, když začal Sanův svár s Macudairou vést k válce, nařídil šógun Sanovi, aby vyšetřil, původ záhadné kostry, pohřbené s meči šógunova bratrance, který zmizel o čtyřicet let dříve onoho večera, kdy jedno proklínané kimono způsobilo požár, který téměř zničil celé město.
Sano a Reiko byli náhle přinuceni poradit si s nebezpečnými, dlouho pohřbenými tajemstvími, které ukazovaly jako na možného viníka na Sanovu matku. Šógun dal Sanovi a Reiko pouhé tři dny na to, aby očistili její jméno – jinak přijdou nejen o své postavení u dvora, ale i o život.
