Mistrovský epos o lásce, válce, zradě, moru, hladovění, čarodějnicích a antisemitismu ve Španělsku 14. století se stal evropským bestselerem, jen ve Španělsku byly prodány dva miliony výtisků a kniha vychází ve 30 zemích. Středověká Barcelona prožívá zlatý věk svého rozkvětu. Její nejchudší obyvatelé staví kámen po kameni velkolepý chrám, který má shlížet na jejich přístav. To je katedrála moře, chrám postavený lidem pro lid. A právě v jejím stínu Arnau, mladý syn nevolníka, jenž uprchl před svým pánem, bojuje o vlastní svobodu.
Po hladomoru, moru a zmařené lásce se Arnauův osud začne měnit, když ho král Pedro za odvahu projevenou v bitvě povýší na barona. Arnau se však také musí oženit s Elionor, královou schovankou, kterou nemiluje. Jeho nové postavení vzbuzuje závist lidí v okolí, a ti intrikami přivodí jeho pád, jenž má dalekosáhlé neblahé důsledky. Arnauova cesta, na níž se z ubožáka stane šlechticem, je příběhem boje dobra a zla, který postaví církev proti státu a bratra proti bratrovi.
